さて今回はアルバータ州の観光について書いていきたいと思います。位置的にはBC州の東隣で、BC/アルバータ２州でカナダ西部の範疇に入っております。州都はエドモントン、経済の中心はカルガリーです。

アルバータといえば、カナディアン・ロッキーですね。観光で訪れた方も沢山いらっしゃると思います。当地には数々の優れたホテルがありますが、私が一押しでお薦めしたいのはやはりバンフ・スプリングス・ホテル（The Fairmont Banff Springs）です。下の写真はその雄姿です。かつては冬の間は閉めてましたが空調設備が設置されて一年中営業するようになり、スキーのメッカとなりました。

このホテルはCP Rail　（カナダ太平洋鉄道）が１８８７年にカナダ初の国立公園指定に合わせて建設に着手しました。【最初のホテルは失火により消失、その後再建され現在の姿になりました。】

私事ではございますが、カナダに来て一番最初に入った会社がCP Air　（カナダ太平洋航空）でした。CP Limitedを親会社にしてCP Hotels、CP Rail、CP Ship and ETCの会社がありまして、CP Hotels（今のFairmont Hotels）は姉妹会社の関係に当たるわけです。

CP Airはその後合併されCanadian Airlinesになり、その後Air Canadaと合併して現在のAir Canadaとなりました。

ということでCP時代はホテルとの関係も深く、その分思い入れ、思い出が一杯あります。

ゴルフ場も併設されており、一年を通して楽しめる滞在型のリゾートホテルです。ここは海抜が高いこともありまして、ゴルフのボールがとてもよく飛びます。それで自分の腕が上がったのではないかと勘違いされる方も多くいます。誰とは言いませんが。Fairmont　Whistler のゴルフ場も同じ理由でゴルフボールが本当に良く飛びます。たいへん気持ちのよい一打を打ちたい方はぜひお越しください。

下の写真は１９５４年にロバート・ミッチャムとマリリン・モンローが主演した、帰らざる川　（River of No Return）のロケでバンフ・スプリングスが使われており、マリリン・モンローがゴルフをしてる時に撮られた物です。

さてお次は恐竜に関することをお伝えしたいと思います。あまりご存知ではない方が多いと思いますがアルバータは恐竜の化石が沢山出る所、ここでは犬も歩けば恐竜の化石に当たるのです。まあ、それは少し大げさかもしれませんが。

上の写真はカスモサウルス・ベリと言う恐竜の化石です。

アルバータ州には州立恐竜公園があるのをご存知ですか？世界遺産に登録されているんですよ。

http://whc.unesco.org/en/list/71が公式サイトですので一度ご覧になってください。

場所はカルガリーから２時間HWY#1を東に進みますとBrooksと言う町に出てきます。ここでハイウエーを下りて４８km北東に行きますと州立恐竜公園に出てきます。荒涼とした平原に恐竜公園はあります。なんとその土地の名前がBAD LAND、そのままですね。

 

ここには世界最大級の恐竜化石層があり、３９種の恐竜の化石が発見され、５００以上の標本が世界の博物館に展示されてるのです。

この土地は３つの地層から形成されてます。基本地層はオールドマン塁層　（Oldman Formation）その上にダイナソーパーク塁層　（Dinosaur Park Formation）その上にベアポー層（Bearpaw Formation）です。

カナダ観光で思い浮かべる所というより学術研究者が訪れる所のように思えますが、結構世界の恐竜が好きな方々はキャンプ施設を利用しながら、訪れてます。カルガリーから北西に向かうとバンフ・ジャスパーに行きます。少し南東に下るとこの公園が出てきます。普通の観光地はもう飽きたとおっしゃるあなた、次回は恐竜の化石を拾いに来ませんか？

 

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（宮内隆良　S53経）
日本航空　バンクーバー支店　営業部　担当部長